Los zapatos deportivos se han convertido actualmente en una pieza fundamental de nuestro atuendo. Gracias a su extraordinaria transformación dejaron de ser exclusivos del mundo del deporte para que ahora todos tengamos por lo menos un par de ellos en nuestro guardarropa. Y eso resultó porque son zapatos extremadamente cómodos. Pero alguna vez nos hemos preguntado ¿Qué fue su comienzo? ¿De dónde salieron? O más simple: ¿Quién los invento?
Pues las zapatillas deportivas tuvieron sus inicios en el año 8.000 AC, eran hechas de madera y su uso era totalmente práctico; y en el 3.000 ya las personas lucían zapatos de cuero. Pero no fue sino hasta el 480 AC que se marcó un antes y un después en el mundo de los deportes con la aparición de un hombre –un mensajero del pueblo– quien los popularizo y no solo eso, sino que también fue el causante de la creación de la disciplina deportiva conocida como "el maratón". Y así fue como su evolución pasó de generación en generación.
En el año 1796, en Estados Unidos, crea los primeros zapatos de cuero dejando a un lado esas populares zapatillas rudimentarias de la antigua Grecia. Los zapatos eran para el uso diario y fueron elaborados con la suela de madera y la parte de arriba con cuero. Pero todavía no se les reconoce como "zapatos deportivos".
Es así como llegamos a lo más parecido a lo que son hoy día. Eso fue a finales del siglo XVIII, cuando fueron elaborados por fabricantes de cauchos que utilizaron la goma de las ruedas de bicicleta para su confección y su uso fue para trabajar y especialmente para evitar que se pegara el exceso de petróleo en la planta de los pies .
Popularización y accesorios como “zapatos deportivos”
Las primeras zapatillas deportivas se conocieron en Inglaterra con el nombre de “plimsolls”, una palabra de origen náutico. Fueron hechas de suela de goma y la parte superior de lona, con diseño totalmente sencillo, especial para la época. Para 1852 se especificaron los primeros zapatos específicos para correr. Fueron confeccionados con cuero y con suelas también de cuero fuerte. Y tuvieron clavos, conocidos como espigas, porque ofrecieron mayor agarre. Este modelo duró cinco décadas en el mercado.
Las primeras zapatillas que se comercializaron de manera masiva fueron las Keds, las que suela de goma y tela en la parte de arriba, estos zapatos quirúrgicos en 1916 y luego se enfrentaron a varios competidores en el mundo de la moda y el calzado, especialmente en Inglaterra y Estados Unidos.
Íconos deportivos que llegaron para quedarse
Un par de años después de haber salido los Keds al mercado, Marquis Converse, fundador de Converse Rubber Shoe Company, tuvieron éxito los padres del calzado deportivo: las famosas zapatillas All-stars o Converse, tuvieron la suela de goma y eran exclusivas para la élite norteamericana del baloncesto. Años más tarde pasaron a llamarse Chuck Taylor All Stars en memoria del jugador estrella del equipo de Indiana; este deportista grabó el país, primero como jugador y luego como vendedor, para dar a conocer el baloncesto y las conversiones a millones de estadounidenses.
Los famosos Converse Chuck Taylor All-Stars
Los Keds originales
Luego surgiría el famoso parche redondo que llegó a representar la hegemonía de Converse en el mercado de las zapatillas de baloncesto hasta finales de los 60. Actualmente esta marca es propiedad de Nike y se convirtió en el modelo deportivo más vendido de la historia, y utilizado por niños y adultos.
Los PF Flyers de Goodrich
Debido al éxito del calzado deportivo en general, hizo tendencia en la moda de los 40 y 50 el zapato Goodrich, conocido simplemente como PF (Posture Foundation), y nuestros creadores vieron como las PF Flyers, que se empezaron a utilizar en gimnasios y canchas, salieron a las calles. Y así es como llegamos a los famosos NMD, de Adidas, caracterizados por un diseño temporal y urbano en diferentes versiones: City Sock, Runner y Chukka. La NDM se convierte en el calzado más importante e icónico de esta generación.
En la actualidad son muchos los modelos de zapatillas deportivas en el mercado, tanto para el mundo deportivo como para seguir la tendencia de la moda, lo que ha convertido este calzado en una pieza importante en las grandes pasarelas.
