Por Álvaro Montenegro Fortique
Los Viajes de Montenegro

Las Vegas es una bella ciudad en medio del desierto de Nevada, en los Estados Unidos, que creció gracias al tesón del mafioso Bugsy Segal en la década de los años cuarenta, y luego a la fortuna de millonarios como Howard Huges en los cincuenta, Kirk Kerkorian en los noventa y al magnate Steve Wynn en la época actual. La ciudad se ha convertido en el paraíso del entretenimiento, y ahora es un destino ideal para todo aquel que le guste ver cosas nuevas. Es que Las Vegas cambió desde que cambiaron el concepto de La Ciudad del Pecado porque había pasado de moda, a la capital mundial del entretenimiento para adultos.

En Las Vegas hay hoteles fabulosos como el Mirage, que tiene un volcán enorme que hace erupción todas las noches. Al lado está el Treasure Island, con los piratas del Caribe. Un poco más allá, el hotel Bellagio posee las fuentes más impresionantes que existen en el mundo. También impresionan el hotel Luxor, con su tema egipcio y la pirámide más grande del planeta, el Paris, con todo el sabor francés que hace falta fuera de Francia, el Venetian, con sus góndolas paseando por el Gran Canal artificial entre tiendas lujosas, el Mandalay Bay, con la decoración oriental y las mejores piscinas de la ciudad, el Excalibur, con el Rey Arturo y su mesa redonda como tema principal, el Hard Rock Hotel y Casino, el preferido de Bill Gates para sus convenciones de Microsoft, el Wynn y el Encore, los más lujosos y muchísimos hoteles más que hacen de Las Vegas una ciudad única. Todos esos hoteles tienen casinos, pero aunque usted no juegue ni cinco centavos en las maquinitas, solo por curiosidad, debe venir a conocer este “Disney World” para adultos.



Destino de amor

Más de 128.000 parejas se casan cada año en Las Vegas, porque las oficinas de licencias matrimoniales están abiertas 24 horas al día y los hoteles preparan todo; desde la transmisión en vivo de la boda por Internet, para los invitados que no pudieron asistir, hasta la torta, el vestuario, la música, la decoración y el idioma de su preferencia. Debe ser por esas facilidades que celebridades como Paul Newman, Kirk Douglas, Ava Gardner, Britney Spears, Angelina Jolie, Elvis Presley, Jane Fonda, Bruce Willis y muchos más han efectuado alguno de sus matrimonios en Las Vegas. En 1966 Frank Sinatra se casó con Mia Farrow en la “Little White Wedding Chapel”, que se ha convertido en parte de la historia de la ciudad. La capilla está ubicada en el 1301 Las Vegas Boulevard South. www.alittlewhitechapel.com.

Destino de convenciones y entretenimiento

Cuando uno le pregunta a un norteamericano que destino le parece el más apropiado para una convención o reunión de negocios, enseguida contesta Las Vegas y luego Orlando. Es que, aunque parezca mentira, Las Vegas recibe más de 40 millones de visitantes al año que disfrutan este enclave perdido en el desierto.
Ni hablar de los shows que se presentan en Las Vegas. Ninguno es barato, pero todos son buenos. Le recomiendo el “O” del Cirque du Soleil que se presenta en el hotel Bellagio. Es el mejor espectáculo del famoso circo canadiense.
Además, siempre hay cantantes buenos en Las Vegas, dependiendo de la temporada. Dependiendo de sus gustos, las funciones de Celine Dion en el hotel Caesar’s Palace han sido inolvidables y escuchar a Elton John es todo un privilegio que se puede hacer realidad en Las Vegas.



CÓMO LLEGAR:

No hay vuelos directos desde Caracas a Estados Unidos y menos a Las Vegas, así que hay que buscar conexiones. Consulte a su agencia de viajes de confianza. El aeropuerto de Las Vegas está al lado de los hoteles, lo cual es muy conveniente.



DÓNDE HOSPEDARSE:

En cuanto al alojamiento, hay tantos hoteles buenos en Las Vegas, que es muy difícil decidirse. El mejor y más nuevo es sin dudas el fabuloso Wynn Las Vegas. www.wynnlasvegas.com, teléfono: (702)770.71.00. El Bellagio es sensacional también, ubicado en Las Vegas Boulevard, posee todavía los mejores restaurantes de la ciudad. www.bellagio.com, teléfono: (866) 678.25.82



COCINA EXQUISITA:

Al hablar de restaurantes, Le Cirque de Siro Maccioni, el mismo de Nueva York, tiene su única sucursal en el Bellagio. El restaurante Prime, de Jean-Georges Vorterinchen, el mismo chef del hotel de Trump en Nueva York, también está en el Bellagio. Que, por cierto, es el único hotel de los Estados Unidos que posee dos restaurantes de cinco diamantes, otorgado por la prestigiosa AAA: Le Cirque y el Picasso.
Cocina italiana de fábula encontrará en el “Corsa Cucina” del Wynn y allí también está la “Daniel Boulud Brasserie”, del famoso chef francés radicado en Nueva York. La mejor cocina oriental de Las Vegas la encontrará en el Noodles y en el Shintaro, que están en el Bellagio.
Si quiere un Brunch los domingos, en el “Country Club Grill” del hotel Wynn´s se transportará a New Orleans con la orquesta de jazz y los sabores “creole”, mientras observa plácidamente una cascada y los mejores campos de golf de Las Vegas. La comida aquí es divina. 3131 Las Vegas Boulevard South. www.wynnlasvegas.com.



QUÉ HACER:

No existe mejor experiencia que sobrevolar en helicóptero Las Vegas, el Gran Cañón, el lago Mead y la represa Hoover. A un costo de $350 por persona lo llevarán en un tour con vistas aéreas fantásticas, que incluye un picnic con champaña en el fondo del cañón. El paseo dura tres horas y media. www.vegastours.com/helicopter/he.htm.
Si usted quiere ver que está de moda, en el Fashion Show encontrará a Nordstrom, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus, Bloomingdale’s, Macy’s y 250 tiendas donde podrá darse un baño de glamour. 3200 Las Vegas Boulevard South. www.thefashionshow.com.
Las noches de Las Vegas son emocionantes en el Act Nightclub, ubicado en las tiendas del hotel Venetian. Este es un asombroso espacio de 1.500 metros cuadrados que recuerda a un viejo y decadente edificio europeo. Imposible aburrirse en este club nocturno, donde la música y el ambiente hacen que pueda ocurrir todo lo que usted se había imaginado de Las Vegas, y aún más. 3327 Las Vegas Boulevard South. www.theactlv.com.
Para consentirse, el Spa Sahra, en el Cosmopolitan hotel, es el lugar perfecto para combatir los cansancios del viaje y de la vida cotidiana. Beyoncé, Gwyneth Paltrow y Jennifer López han disfrutado de este altar sagrado del bienestar humano de más de 4.000 metros, donde funciona el único Hammam de los Estados Unidos. 3708 Las Vegas Strip, Las Vegas 89109. www.cosmopolitan lasvegas.com.



NO OLVIDE:

Tome una foto para el recuerdo desde la torre de observación más alta de los Estados Unidos: The Stratosphere. Afuera o adentro sentirá el vértigo de estar a más de 100 metros de altura, observando lo mejor de Las Vegas desde la distancia. Ya que está allí, aproveche para montarse en alguna de las montañas rusas más altas del mundo, como “Insanity”. 2000 Las Vegas Boulevard South. www.stratospherehotel.com.
Hay en Las Vegas un museo muy interesante, en recuerdo del pianista Liberace, donde está expuesto su anillo con forma de piano y 260 diamantes, su Rolls-Royce de espejos, chaquetas, candelabros y muchísimos pianos. Desde que el actor Michael Douglas se ganó el Emmy con la película sobre la vida de Liberace, se comprende mejor la historia de este “Mr. Showmanship” que tanto gustó en Las Vegas. 1775 East Tropicana Avenue. www.liberace.org.